Lucky Starr, il vagabondo dello spazio

Ho da poco terminato di leggere "Lucky Starr, il vagabondo dello spazio", di Isaac Asimov, scrittore naturalizzato statunitense di fantascienza e di divulgazione scientifica. (Petrovichi, Bielorussia, 2 gennaio 1920- New York, USA, 6 aprile 1992). Questo romanzo, all'interno di una già immensa produzione, costituisce il primo di una serie di romanzi (6 in tutto) che vedono come protagonista il giovane David Starr.
Bisogna premettere che questo romanzo fu ultimato nel 1951 e che lo scrittore, pur dando importanza alla divulgazione scientifica, dovette ammettere che tante delle fantasie da lui immaginate furono in seguito superate dalla realtà delle nuove scoperte. Di tutto ciò Asimov fa accurata analisi nella prefazione e spiega come tutto ciò che egli ha scritto fosse coerente al sapere e alle conoscenze dell'epoca, ma ormai superato. Questo non toglie comunque al lettore il piacere di leggere e di fantasticare grazie alla florida immaginazione dell'autore.
Vengono illustrate le origini del protagonista, la sua storia, il nascere della sua collaborazione con il Consiglio della Scienza, importante istituzione che si occupa di mantenere e monitorare i rapporti fra i pianeti del sistema solare, e viene introdotto il filo conduttore del romanzo: l'avvelenamento di cibi prodotti nelle fattorie delle colonie terrestri su Marte, che provocherà delle morti sulla Terra - Terra che (immaginata in un lontano futuro) non è più in grado di accogliere altra vita, nè di permettere la coltivazione necessaria al fabbisogno mondiale.
David "Lucky" Starr deciderà così di partire alla volta di Marte, per indagare e scoprire le cause degli avvelenamenti dei cibi. Qui, si scontrerà con la vita marziana, costituita da terrestri insediatisi in città "sotto vetro" e che trovano lavoro presso le immense fattorie dove si produce il cibo destinato alla Terra. David avrà modo di farsi assumere (non senza problemi) in una di queste fattorie e qui incontrerà dei personaggi che poco alla volta dipaneranno la misteriosa questione degli avvelenamenti, ma senza dare sostanzialmente grandi aiuti. Uno di questi incontri sarà però fondamentale per David, perchè metterà nella sua mente il germe di una possibile e sepolta civiltà marziana, la quale, non approvando la presenza di terrestri sul pianeta, starebbe facendo di tutto per allontanarli avvelenando i loro cibi direttamente dal sottosuolo.
Cuore del romanzo, la possibilità di esistenza di una vita marziana al di fuori di quella coloniale terrestre, spingerà il protagonista a scendere per chilometri lungo un'enorme fenditura del terreno (una specie di faglia); una discesa fisica che è anche discesa nelle profondità dell'immaginazione, porterà David, ormai stremato, alla scoperta di un'apertura rettangolare su una parete: solo un essere pensante poteva averla creata. Attraversata questa apertura egli verrà in contatto con la forma di vita originaria del pianeta Marte, nulla che possiamo immaginare, nulla a cui possiamo dare un volto, nulla che possiamo "riferire" a qualcosa di esistente, pensiero puro e assenza totale di materia. (Non voglio dilungarmi sui particolari per non togliere il piacere della lettura a chi volesse intraprenderla). E' questa la parte di romanzo che ho vissuto in modo più febbrile, nel suo cuore fantastico si aprono milioni di possibilità a noi sconosciute e difficili da comprendere: siamo esseri fatti di materia legati nei nostri pensieri, a referenti, abbiamo bisogno di associare il linguaggio alla realtà, e quando non riusciamo più a farlo o non ne abbiamo più la possibilità, smettiamo di comprendere.
David riceverà da queste presenze un "dono" (non rivelerò cosa), che durante il suo ritorno alla fattoria saprà salvargli la vita e in seguito, portarlo alla soluzione del mistero del veleno.
Un romanzo che fa sognare, per chi come me e non solo, ama la fantasia e l'immaginazione; un viaggio attraverso la natura umana "esportata", un eroe che incarna l'atavico desiderio di scoperta e la curiosità dell'Uomo, e la presa di coscienza di forme di vita "altre" dalla nostra. Sicuramente da non perdere per gli appassionati del genere, ma, dal mio punto di vista, anche per i non-appassionati. L'immaginazione può essere speranza.
Cos'è la fantascienza? Una serie di irrealizzabili fantasie che prendono spunto da nozioni scientifiche, o anticipazioni su quello che sarà o potrebbe essere?